La antigua asesina que se reencarnó como una chica noble (novela)

Punto de Vista: Shahrnaz

Yo era feliz, tan feliz.

Como hija de un noble —y nada menos que de un duque— sabía que me casaría por política. El amor nunca entraría en la ecuación.

Mis padres eran así. El matrimonio y los hijos eran obligaciones. Trabajo. Una vez nacido el heredero, su labor terminaba. El resto podía dejarse en manos de sirvientes y nodrizas.

Solo veía a mis padres en la mansión un puñado de veces al año. El resto del tiempo, se quedaban con sus diversos amantes.

Creía que así eran los nobles. Creía que así era el matrimonio.

Los sirvientes tenían otras tareas, así que no podían estar conmigo todo el tiempo. Para ellos, cuidarme era solo otro deber, y hacían lo mínimo indispensable.

Y así, creí que así era mi vida.

Todo cambió cuando era estudiante. Conocer al Príncipe Raheem lo cambió todo.

El Príncipe Raheem era increíblemente popular entre las damas desde que comenzó en la academia —no era sorpresa, siendo el único hijo del rey—. La casa a la que una mujer se une determina su vida.

Pero no era esa la única razón de su popularidad. Era alto y apuesto. Podía ser arrogante e insistente, pero eso solo aumentaba su atractivo, potenciado por su estatus.

Yo también era una de las damas que suspiraba por él.

Siendo la hija de un duque, no habría sido extraño que me casara con la realeza, pero nunca creí que podría acercarme al príncipe.

A veces nos saludábamos al cruzarnos en la academia, y eso era suficiente para mí. Por eso me quedé completamente atónita cuando sucedió.

—Has estado en mi mente desde el momento en que nos conocimos. Quiero que seas mi princesa consorte.

Pensé que estaba soñando cuando me dijo eso.

—¡Qué increíble! Supongo que incluso tú puedes lograr cosas cuando lo intentas —dijo mi madre en una de las raras veces que me habló.

—Bien hecho. Un duque siempre está encantado de tener un vínculo entre su familia y la realeza —dijo mi padre, en un inusual cumplido.

Me vieron por primera vez. Me hablaron. Reconocieron mi existencia. Eso me hizo feliz.

Y estaba comprometida con el príncipe que había anhelado. Esa fue la primera vez que conocí la alegría y la felicidad.

Por eso lo olvidé. Olvidé que, para nobles y reyes, el matrimonio era solo un trabajo, y el amor o la felicidad no tenían cabida. Era algo que nunca debí olvidar.

—Shahrnaz, lo siento. Tengo un compromiso previo con ella —decía—. Lo siento.

—No es nada, Su Alteza. Por favor, disfruta tu velada.

—Lo haré. Adiós.

—Adiós.

El príncipe seguía siendo popular entre muchas damas incluso después de nuestro compromiso, y era tan sociable que salía regularmente con otras personas.

Pero está bien. Soy su prometida. Nos casaremos, y él me prestará atención una vez que le dé un heredero. Pero… ¿dar a luz no es solo un deber? Una vez hecho eso, ¿nuestra relación terminará?

No, no puede ser. No soy solo un objeto para darle un heredero. Le daré vida al futuro rey de este país. No tengo nada de qué preocuparme.

No presto atención a las damas que me sonríen con orgullo cuando salen con el príncipe, que se burlan de mí, la persona a quien él no invitó. Al fin y al cabo, soy su prometida.

Y ahora soy tan feliz. Después de todo, literalmente, soy la única que puede estar a su lado.

†††

**¿POR QUÉ?**

Nos graduamos de la academia y nos casamos. Di a luz a un niño, un niño con cabello plateado y ojos azules. Lo llamamos Shaghad. Todos estaban felices, como debían estarlo. Era el nacimiento del sucesor de Rienbul. Tantos sirvientes y nobles me felicitaron.

Incluso mis padres me dijeron que lo había hecho bien.

Cumplí mi deber, como se esperaba. Entonces… ¿por qué?

—¿Tampoco estará en casa hoy?

—Mis disculpas, mi señora. Su Alteza está ocupado en asuntos de estado. Es probable que no regrese esta noche.

Mentira. Sé lo que está pasando. Sé dónde está, con quién está y qué está haciendo.

Dime entonces: ¿por qué?

—¿Madre?

En tan poco tiempo, Shaghad, antes solo un bebé, se había convertido en un niño de cuatro años. ¿Cuántas veces había regresado su padre al palacio en ese tiempo? ¿Cuántas veces había visto siquiera el rostro de su hijo? ¿Cuántas veces me había hablado?

—Madre, ¿estás sola?

Oh, qué niño tan bondadoso. Un niño encantador. El hijo que vino del príncipe y de mí.

Apretó mi mano, mirando inquieto, pero sonrió y dijo:

—Yo estoy contigo. Sé feliz.

—¿Ser feliz? —repetí.

—¿Madre?

Así es. Tengo un hijo aquí. Le di un heredero al príncipe. Y, sin embargo, él no regresa.

—¿Por qué no está él a mi lado? —dije en voz alta.

Nada bueno saldría de preguntarle eso a este niño.

†††

**SHAGHAD** cumplió seis años, y el príncipe finalmente regresó a mí.

—¿Qué dijiste?

Había pasado tanto tiempo desde que me hablaba. Estaba tan feliz de que finalmente me prestara atención, pero cuando fui a verlo, había una joven y hermosa mujer a su lado.

La conozco.

Era bien conocida en el palacio y los círculos sociales. Era la hija de un vizconde y la favorita del príncipe. Si no me equivocaba, se llamaba Anita Alaban.

A su lado había dos niños de edad similar a Shaghad. Ambos tenían ojos color melocotón, pero el niño tenía cabello azul y la niña, cabello del color de un atardecer. Ambos se parecían mucho al príncipe y a Anita.

—Estos son mis hijos con Anita. Son gemelos. El niño es Ismail, y la niña es Aisha —dijo el príncipe.

—¿Impregnaste a tu amante mientras yo llevaba a Shaghad en mi vientre? —pregunté.

—¿Acabas de llamarla mi amante?

—Raheem, cariño, está bien. No me molesta —susurró Anita, acercándose a él para que su generoso escote rozara su brazo.

*Qué mujer más vulgar.*

—Anita es el amor de mi vida. ¡No permitiré que manches su honor llamándola algo tan ridículo como "amante"! —gritó Raheem.

—¿El amor de tu vida? —repetí aturdida.

*Entonces, ¿qué soy yo? ¿No me dijiste que me amabas?*

—Je, je, lo siento, Shahrnaz —rió Anita—. Es solo que nos amamos mucho.

*Ahí está otra vez esa sonrisa. La misma sonrisa burlona y orgullosa que he visto en tantas otras damas. Estoy harta de ella.*

—Bueno, el amor es maravilloso, hija del vizconde Alaban —dije—. Pero harías bien en recordar tus modales entre nobles si vas a ser la amante del príncipe. Sin importar cuál sea tu relación con Su Alteza, yo sigo siendo su esposa y vengo de una casa ducal.

—Oh, cielos, lo siento mucho, Shahrnaz —dijo ella.

—No, yo debería disculparme —dije— por entrometerme en cuidar de ti cuando no debí. Sé que a Su Alteza le gusta ese aspecto tuyo, pero muchas personas en el palacio no permitirán ese tipo de comportamiento.

A pesar de que señalé que yo era de un rango superior al suyo, Anita insistió en que eso podía cambiarse fácilmente. Empezaba a sentirme ridícula atacando a una mujer así.

Miré a los niños junto a Anita.

—Su Alteza, ¿cuáles son sus planes para estos niños?

Ningún noble en este país trataba con decencia a los hijos nacidos fuera del matrimonio. Era aún peor para los hijos reales ilegítimos, a veces eliminados por temor a que se convirtieran en chispas de conflicto.

—Es obvio. Los reconoceré oficialmente como mis hijos —dijo el príncipe.

—¿Y qué pretendes hacer con Shaghad? ¿Quieres iniciar una lucha por el trono? —pregunté, incrédula.

—¿Una lucha por el trono? No, eso no sucederá.

—¡Pero acabas de decir que reconocerás a esos gemelos como tus hijos! Eso significaría darles un lugar en la línea de sucesión. ¿Puedes honestamente decir que nunca habría una lucha por el trono?

—Puedo.

Miré a Anita y vi una sonrisa confiada, a pesar de la proclamación del príncipe de que sus hijos no buscarían el trono.

*¿Qué significa esto?*

Podía ver que Anita ansiaba poder. Ahora que tenía el amor del príncipe, buscaría mi posición como princesa consorte. Estaba segura de que intentaría deshacerse de Shaghad y de mí para colocar a sus hijos en la línea sucesoria.

—Shahrnaz, sé honesta conmigo. ¿Ese niño es realmente mío? —preguntó Su Alteza.

¿Qué?

—¿Qué estás diciendo? Juro por mi vida que es tu hijo.

—No se parece a mí.

—Sé que se parece más a mí, pero mira el retrato de tu padre. ¿No se parece a Su Majestad cuando era joven?

—Si retrocedes lo suficiente, encontrarás a un real casándose con una familia ducal. No es increíble que se parezca a la familia real por tu lado.

—Espera, ¿estás diciendo que Shaghad podría no ser tu hijo? —dijo Anita, fingiendo sorpresa—. Eso significaría que Shahrnaz se acostó con otro hombre.

—Esa es la peor traición.

Yo era la ciega.

Ellos planeaban atacarme con sospechas de adulterio y hacer pasar a Shaghad por un bastardo. Siempre tuve sirvientes y guardias asignados. Era imposible que escapara de su vista para cometer adulterio.

—¡No digas tonterías! —grité—. Shaghad es el hijo del Príncipe Raheem y mío. No hay duda de eso.

—Oh, una reacción tan fogosa es bastante sospechosa —dijo Anita.

—¡Cállate, ramera! —espeté.

—¡Shahrnaz! —rugió el príncipe.

—¡Eeeek!

Me golpeó.

—¡Princesa Shahrnaz! —llamó uno de mis guardias.

Lo vi acercarse a través de mis lágrimas. El príncipe me miraba furioso, incluso cuando el caballero intentaba calmarlo.

Anita me observaba divertida. No dijo la palabra "Patética", pero la pronunció con los labios.

Y tenía razón. Qué patética era.

†††

PERO todo estará bien. El Rey Rashid regresará de la frontera después de sofocar el conflicto con el país vecino y arreglará todo esto.

Todo estará bien.

—Escuché que el Príncipe Shaghad en realidad no es hijo del Príncipe Raheem.

—No puedo creer que la futura reina consorte tuviera un amorío.

Todo estará bien.

—¿Con quién crees que se acostó?

—Imagino que fue porque el Príncipe Raheem valora más a Lady Anita.

—Probablemente. El adulterio es privilegio de hombres poderosos, pero inaceptable en mujeres.

—Solo eres maliciosa porque Su Alteza no te tomó como pareja.

Todo estará bien.

—¡Shahrnaz!

—Madre, padre, yo… —comencé, pero mi madre avanzó hacia mí con el rostro contraído como un demonio y me golpeó la mejilla con toda su fuerza.

—¡Niña patética! ¿Cómo pudiste perder contra esa hija de vizconde que apareció de la nada? ¿Qué has estado haciendo todo este tiempo en el palacio? No puedes imaginar la vergüenza que has traído a nuestra familia.

—Qué vergonzoso dar a luz al príncipe y luego convertirte en *esto*. Estoy decepcionado de ti —dijo mi padre.

Todo estará bien.

—Madre.

¿Eh? ¿Cuándo se fueron mis padres? Ni siquiera me di cuenta. Está oscuro aquí. ¿He comido? ¿Cuándo fue la última vez que comí?

—Madre.

Bueno, no tengo hambre. Seguro está bien.

—Madre.

Mira cuánto polvo hay en esta habitación. ¿Cuándo dejaron los sirvientes de limpiar aquí?

—Madre.

¿Shaghad ha comido? Bueno, seguro está bien. Ya no es un bebé. Si tiene hambre, puede ir al comedor.

—Estoy tan cansada —dije.

—Madre, ¿estás cansada? ¿Por qué no vas a la cama? Te llevaré.

Algo tiró de mi manga. Lo miré.

Oh. Mi hijo. El hijo del príncipe.

—Le di un heredero al príncipe, al niño que algún día gobernará este país. El hijo entre el Príncipe Raheem y yo. Y, sin embargo…

Mi hijo dejó de tirar de mi manga. Me miró con ojos preocupados.

—Madre.

—Basta.

—¿Madre?

—¡Deja de llamarme así!

No. ¡Nada estará bien!

¿Cómo podría estar bien esto? ¿Qué te hace pensar que esto está bien? ¡No puede ser! ¿Cómo es que nadie se ha dado cuenta?

¡Alguien, por favor, sálvame!

Lo amé. Juramos amor eterno, pero todo fue inútil. No hay nada para mí aquí en el palacio.

—¿Madre? —Shaghad agarró mis faldas y me miró con inquietud. Para mí, parecía una cadena que me impedía huir.

—¿Tú también me atarías a esta prisión? —pregunté.

Sus manos se aflojaron por un momento.

¿Qué le estoy diciendo a mi hijo? Él era igual que yo: un inocente prisionero. Era el menos culpable de todos. Todo lo que hizo fue nacer.

—Madre… —Y seguía tirando desesperadamente de mi falda. Como si quisiera que lo viera.

Mi amado hijo. Mi amado pero completamente inútil hijo. Te amo, pero tienes su sangre, y él es quien me puso en esta situación.

Él y yo nos amamos profundamente. Me dijo que yo era la única y me juró amor eterno, pero esas promesas no eran más que un castillo construido sobre arena.

—Quiero ser feliz —dije.

—¿Madre?

Antes de darme cuenta, aparté las manos de mi hijo, dejándolo impactado. Nunca entendería lo que había hecho ni lo que planeaba hacer.

—Quiero ser feliz —repetí.

Y luego huí, con gritos de dolor detrás de mí.

Sí, mi hijo me llama. Lo sé. Debo volver. Debo detenerme. ¿Pero para qué? ¿Por qué debo quedarme atrapada aquí? ¿Por qué debo soportar esto?

Nadie me ama aquí. Nadie se voltea a mirarme. Todos se burlan. Me desprecian. Dicen que me compadecen.

Y eso significa que no hay razón para que me quede, ninguna razón para volver.

—Osman —dije, tomando la mano del único caballero que me tendió ayuda, y huí del palacio.

Dejando atrás a mi amado hijo.

†††

Punto de Vista: Rey Rashid de Rienbul

—¡Que traigan a mi hijo y a su mujer ahora mismo! ¡Y también a ese inútil consejero!

*Maldición. Esto es un desastre.*

Sabía que mi hijo no pensaba las cosas, pero cumplía sus deberes sin problemas, así que creí que estaría bien por su cuenta con un consejero. Claramente, me equivoqué.

Dejé el palacio después de que mi hijo Raheem hiciera a Shahrnaz su princesa consorte y le diera un hijo. Era dócil y considerada, y sospechaba que se dedicaría a apoyar a Raheem.

Nunca imaginé que regresaría a esto.

—Busquen a Shahrnaz y a Osman —ordené.

—¿Y traerlos de vuelta?

—No. Ella se fue porque ya no podía soportar estar aquí. Me daría lástima obligarla a regresar.

Los nobles que huían de su estatus eran despreciados por la sociedad. No había necesidad de crear una tragedia aquí.

—Solo quiero que confirmen que está viviendo en un lugar seguro. La hija de un duque encontrará difícil la vida común. Prepárenle una pequeña suma para ayudarla como consuelo.

Mi consejero salió, y entraron Raheem y la hija del vizconde que causó este lío, junto con los dos niños que llevaban la sangre de Raheem a pesar de ser ilegítimos.

—Padre, debes estar cansado después de tus largos deberes. Tengo un anuncio alegre para ti —dijo Raheem, ajeno a todo.

—¡Capitán de la Guardia, quiten la tiara de la cabeza de esa mujer! —ordené—. Traigan al tesorero; será ejecutado aquí mismo.

—¡Padre! —gritó Raheem.

—¡¿Qué?! ¡¿Qué estás haciendo?! ¡No me toquen! —chilló la mujer.

El Capitán de la Guardia me trajo la tiara después de quitársela.

Era, como pensé, un tesoro nacional, una tiara destinada solo a la reina. Era un regalo mío para Shahrnaz.

No era algo que debiera estar en la cabeza de *esta* mujer.

—He traído al tesorero —dijo un caballero.

El tesorero temblaba mientras lo llevaban.

Entregar tesoros nacionales sin el permiso del rey era uno de sus deberes, lo que significaba que la tiara llegó a la cabeza de esa mujer porque él lo permitió.

—¿Tienes alguna defensa para tus acciones? —pregunté.

—No, Su Majestad. Lamento no haber cumplido con los deberes que me encomendó.

No había excusas. Era un crimen grave, sin excepciones.

—Juro que tu familia escapará de lo peor. Por respeto a tu servicio honorable hasta ahora, me aseguraré de que reciban apoyo.

—Soy agradecido por su benevolencia, Su Majestad.

—¿Tienes últimas palabras para tu familia?

—Dile a mi esposa que le agradezco todo y que la amo. Y que cuide de los niños.

—Como desees.

El verdugo lo decapitó bajo mi orden.

—¡Eeeeeek!

La mujer chilló al ver la ejecución, mientras los niños y Raheem palidecían.

Levanté la cabeza del tesorero y se la mostré a Raheem.

—Este es tu crimen.

—¿Mío? —balbuceó.

—Sí, *tuyo*. Esto es lo que significa usar tu autoridad para salirse con la suya. Los inocentes se vuelven culpables y arriesgan perder todo, incluso sus vidas. Eso es lo que significa tener poder.

Miré a los niños. Los compadecía demasiado para matarlos, pero eran un riesgo.

—El único sucesor al trono de Rienbul es Shaghad —declaré—. Esos dos no serán miembros de la familia real. No se les permitirá llevar el apellido Rienbul.

—Pero, Su Majestad, Ismail y Aisha son hijos de Raheem —protestó la mujer.

—Por eso les permitiré residir en el palacio. Sería cruel separarlos de su madre. Tú también puedes vivir aquí. Supongo que no tienes adónde volver.

El vizconde había intentado repudiarla, pero no lo permitiría.

—Usarán el apellido de su padre: Alaban.

No había mayor humillación para una mujer que creía que se convertiría en realeza.

—Eso es todo. Pueden retirarse.

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