La antigua asesina que se reencarnó como una chica noble (novela)

Un mes después de que Hera me convocara, el compromiso entre Rosemary y Einrich fue formalmente anulado.

La demora se debió a que mi padre, el duque Violet, estaba en el extranjero. Tomó tiempo contactarlo y pedirle que regresara.

Las noticias del comportamiento egoísta de Einrich y la consorte enfurecieron a Alto, quien presentó una queja formal, acusando a la familia real de difamar el nombre de la Casa Violet. No era una queja que pudieran ignorar, pues nuestra casa, sin exagerar, controlaba gran parte del comercio y las industrias del reino. Supervisábamos la circulación de bienes en todo el territorio.

Aún recordaba con claridad la imagen del rey inclinándose públicamente para disculparse ante Alto, después de cortar los lazos comerciales con la Casa Heinentz.

Por supuesto, un rey, que debe mantener cierta dignidad, nunca debería inclinarse ante un noble. Pero en este caso, la gente entendió que Einrich y Hera eran los culpables de esa humillación real; su posición en el palacio comenzó a deteriorarse, y muchos se distanciaron para evitar asociarse con ellos.

Respecto a la anulación del compromiso, también se señaló la culpa de Rosemary, por lo que Einrich no fue penalizado por romperlo. Sin embargo, se le ordenó compensarla por haberla humillado públicamente.

Al final, Alto parecía aliviado de que el asunto del compromiso hubiera terminado. Era comprensible; ese compromiso era como una bomba a punto de estallar.

Como dato curioso, nadie se postuló para ser la nueva prometida de Einrich. Aunque, como hombre, no sería cuestionado por casarse "a tiempo", lo más probable era que le costara encontrar pareja pronto.

O quizás no tendría que preocuparse, ya que podía casarse con su "amor verdadero", la chica de la casa vizcondal, y convertirse en el cabeza de su familia.

Aunque, si eso ocurría, sería un castigo para ambos.

Einrich, acostumbrado a los lujos de la realeza, sufriría al ajustarse al nivel de vida de un vizconde, y la familia de la chica cargaría con el estigma de haber aceptado a un indeseable de la familia real.

Tal vez, en su momento, Juliaden creyó a Einrich cuando dijo que sería rey.

Pero para que Einrich ascendiera al trono, tendría que matar a Evan y convertirse en príncipe heredero. Dudo que Juliaden hubiera entendido lo que eso implicaba.

Finalmente, una vez calmadas las aguas, se decidió que Hera quedaría confinada en el palacio, mientras que Einrich sería degradado a caballero común y enviado a una región remota para "reeducarse".

En cuanto a Juliaden, sería enviada a un convento, y su casa, por no haberla educado adecuadamente, sería degradada de vizcondado a baronía, con la mitad de sus tierras confiscadas por la corona. Y finalmente, en cuanto a Rosemary...

—Entonces, Serena, ¿la señorita Rosemary ya partió?

Hoy se celebraba una especie de festival de caza.

Junto a mí estaba Evan, vestido para la ocasión, con un arco y un carcaj lleno de flechas a la espalda.

La mayoría de los asistentes eran hombres, pero también había algunas mujeres.

La idea era que los hombres obsequiaran a una dama de su interés con lo que cazaran, como muestra de amor.

Pero, ¿qué clase de dama noble se alegraría de recibir un animal muerto, es decir, carne cruda? Sospecharía inmediatamente de cualquiera que lo hiciera.

*Hasta la bestia regalada probablemente protestaría por la lógica detrás de esta tradición.*

Era pura vanidad, pero no esperaba menos de la arrogante nobleza; solo ellos podían convertir en deporte matar lo que consideraban inferior.

Lo encontraba ridículo. Aun así, era una tradición anual, así que yo, como joven de una casa ducal, no tenía más remedio que participar.

Evan eligió preguntar por Rosemary solo después de asegurarse de que nadie pudiera escucharnos.

El tema del compromiso roto de Einrich y Rosemary seguramente sería objeto de chismes por un tiempo.

Sin embargo, como Einrich había sido un príncipe, pocos se atrevían a hablar abiertamente del asunto.

—Sí, se fue esta misma mañana.

Esta vez, al descubrir que Rosemary había estado "entreteniendo" a múltiples jóvenes nobles como si fuera una cortesana, Alto le dio un ultimátum: o la borraban del registro familiar y la devolvían a su condición de plebeya, o se unía a un convento para ser reeducada.

Rosemary lloriqueó sin parar, negándose a elegir, mientras Amaryllis, sintiéndose apenada por ella, intentó ayudarla. Pero Alto no cedió.

Por supuesto, Alto dijo que le conseguiría un trabajo y la mantendría durante un año si elegía la primera opción. Me pareció una oferta excepcional, pero Rosemary finalmente optó por la vida en el convento.

Idealmente, después de ser reeducada, Rosemary podría reintegrarse a la sociedad manteniendo su posición como dama de una casa ducal. El problema era el convento en sí: conocido por sus estrictas políticas, era un lugar donde los niños problemáticos quedaban completamente aislados del mundo a menos que mostraran una mejora genuina. Considerando el estilo de vida y la personalidad de Rosemary, sospechaba que habría sido más feliz si hubiera elegido volver a ser plebeya.

—Supongo que, cuando regrese, Rosemary ya habrá pasado la edad ideal para casarse.

—Qué duro. Bueno, creo que es hora de irme. Con tu permiso, Serena.

—Por supuesto.

—...Oye, ¿conoces la costumbre, verdad? Donde un hombre le ofrece sus trofeos a la mujer que le interesa.

—Soy consciente de la costumbre, pero...

Mientras me preguntaba por qué lo mencionaba ahora, Evan tomó un mechón de mi cabello y lo llevó a sus labios para besarlo.

—Si te ofreciera lo que cace, ¿lo aceptarías?

Me quedé paralizada, sin saber cómo reaccionar. Sin embargo, Tigre avanzó desde su lugar detrás de mí y apartó la mano de Evan.

—Eso dolió bastante, sirviente.

—Disculpe, Su Alteza. Una plaga bastante molesta se enredó en el hermoso cabello de mi preciada Lady Serena.

—...

—...

Evan y Tigre se miraron fijamente; a pesar de la habitual expresión impasible de Tigre y la sonrisa amistosa de Evan, podía ver la silueta de bestias detrás de ellos, midiéndose mutuamente.

*Esta debería ser la primera vez que interactúan, ¿por qué parecían llevarse tan mal?*

*¿Cómo estaban en malos términos si acababan de conocerse?*

—Bueno, no importa, siempre que yo gane. Debería advertirte que no creas que tienes ventaja por estar siempre a su lado; es sorprendentemente fácil colarse sin ser visto.

—Nunca he considerado mi posición como ventajosa.

No tenía idea de qué hablaban, y ninguno parecía dispuesto a explicar. Finalmente, el tenso silencio terminó cuando Evan partió hacia los terrenos de caza.

—Lady Serena, creo que sería mejor encontrar un lugar para que descanse.

—Quizás sí.

Probablemente pasaría un tiempo antes de que los hombres regresaran de la caza.

Mientras caminaba en dirección opuesta a donde Evan se había ido, alguien me llamó.

—Señorita Serena, ¿podría darme un momento?

Después de sentarme, Scarlenette y sus seguidoras aparecieron frente a mí; sus expresiones parecían forzadas, como si lucharan por contener la risa.

—Estaba muy preocupada por ti, ¿sabes?

No parecía preocupada; de hecho, había un leve rictus de superioridad en su rostro, como si quisiera demostrar que estaba por encima de mí. Era una expresión inapropiada para alguien que pretendía mostrarse como una amiga genuinamente preocupada.

—Especialmente después de todo lo que ha ocurrido a tu alrededor, señorita Serena.

—Fue un error intentar integrar a una plebeya —continuó otra—. ¡Esa mocosa ignorante actuaba como si fuera mejor que nosotras!

—Parece que, por más que alardeara del nombre de la Casa Violet, al final solo era una plebeya tratando de esconderse detrás del prestigio de una verdadera casa noble. ¡Hum!

—Diría que ha sido una época muy ilustrativa para la Casa Violet, ¿no crees?

Una sonrisa burlona apareció en el rostro de Scarlenette mientras me miraba.

Las otras chicas, siguiendo su ejemplo, se unieron.

—Escuché que esa chica era huérfana, ¿puedes creerlo? Realmente desearía que su clase no manchara la pureza de nuestros linajes. ¿Sabías que esos seres actúan como si tuvieran derecho a la caridad? Son criaturas codiciosas e insaciables que solo desean más y más.

—Es exactamente como dice la señorita Scarlenette; esos plebeyos dan por sentada nuestra caridad, porque somos nobles, y ni siquiera piensan en agradecernos.

—...¿Acaso creen que es el deber esperado de nosotros, la nobleza?

—Quizás...

Asentí vagamente, sin dar una respuesta clara.

*El deber de la nobleza... En mi vida pasada, algunos nobles repetían eso mientras repartían caridad.*

*Recordaba a un noble diciéndome: "Oh, pobre criatura..." mientras me ofrecía un trozo de pan. No recuerdo su rostro, pero sí que lo encontraron muerto esa misma noche.*

*Lo que dijeron... Por alguna razón, odiaba escucharlo. Ahora entendía por qué.*

*Los nobles no sabían nada de nuestras circunstancias, y aun así imponían su "buena voluntad", creyendo saber lo que era mejor. Era descarado que exigieran gratitud siendo tan ignorantes.*

*Yo no quería su lástima.*

*¿Qué sabían ellos del niño esquelético vestido con harapos?*

*¿Cómo concluían que era digno de lástima, que era infeliz?*

*¿Se creían más felices vistiendo ropas lujosas, joyas hermosas y comiendo manjares? ¿Eso los hacía mejores que yo en ese entonces? Saber que proyectaban sus preferencias sobre mí me hacía desear aplastar sus entrometidos rostros y dejarlos muriendo en una zanja.*

—...¿Acaso no les deben gratitud?

—¿Eh?

—Ninguno de ellos les pidió que les dieran nada.

—¡Eek!

*Oh, rayos, tenía que controlarme; mi intención se estaba filtrando, y las chicas ahora se encogían de miedo. Eso no era bueno; debía dominar mis emociones... Llevaba dieciséis años practicando cómo fingir, no fallaría ahora...*

*Ocultar mi intención...*

*Ahora, poner una sonrisa...*

*Ser el modelo perfecto de una joven dama pura e inocente que no sabe nada del mundo...*

—No deberían ayudarlos porque quieran su gratitud; deberían hacerlo porque desean ayudarlos. Eso es lo más importante.

*Uf, ahora me daban ganas de vomitar.*

—¡S-sí, claro! ¡Q-qué cualidad tan admirable!

—¡T-tienes razón! ¡N-no esperaba menos de la prestigiosa Casa Violet!

Habían venido a insultarme y menospreciarme; ¿solo bastó un poco de intimidación para que olvidaran su propósito y comenzaran a alabarme? Era como si creyeran que no hacerlo les costaría la vida.

Y, obviamente, yo no haría tal cosa.

Después de todo, una joven dama como yo no cometería asesinatos; no, si quisiera a alguien muerto, contrataría a otro para hacer el trabajo.

—¡O-oh! H-hay algo más que quería preguntarte, señorita Serena...

Scarlenette cambió abruptamente de tema, probablemente pensando que sería tonto seguir por ese camino.

—Sobre Su Alteza... te llevas muy bien con el príncipe Evan, pero ¿podría saber qué tipo de relación tienen?

—Solo somos amigos.

—...No parece que sean solo amigos.

Recordé que Scarlenette, cuando nos conocimos, parecía contener las ganas de acercarse a los príncipes. ¿Sería que estaba interesada en Evan? Era natural, siendo el príncipe heredero; no era exagerado decir que la mujer que se involucrara con él probablemente sería la próxima reina. Además, debido a mi presencia, Evan aún no tenía prometida.

Parecía que varias chicas esperaban llamar su atención...

Aun así, la casa de Scarlenette solo era de rango condal; políticamente, eran demasiado débiles para considerar casarla con el príncipe heredero.

—Lo que intento decir es que sería prudente que tuvieras cuidado, para no repetir los mismos errores que la señorita Rosemary.

—Señorita Scarlenette, dice cosas muy divertidas; suena como si estuviera intentando deliberadamente causar un malentendido. ¿Debo recordarle que yo, a diferencia de Rosemary, soy la hija legítima de la Casa Violet? ¿O acaso sugiere que la sangre de mi casa no es mejor que la de una plebeya? ¿O quizás la Casa Jordan sabe algo que nosotros no?

Le sonreí dulcemente mientras enfatizaba el rango social de su familia. Así, recordé a Scarlenette y sus seguidoras que yo, como parte de una casa ducal, estaba por encima de ella. Parecía que el recordatorio las hizo darse cuenta de su error.

En un mundo donde el estatus lo era todo, era crucial que cada noble conociera su lugar en la jerarquía sin necesidad de que se lo señalaran.

Estas chicas mimadas, sin embargo, parecían olvidar rápido el orden establecido cuando no les convenía —una mentalidad muy conveniente. Aun así, la sociedad les resultaría difícil si continuaban cometiendo estos errores sociales. Cuando eso ocurriera, podría no ser yo, pero alguien menos dispuesto a pasar por alto tal falta de respeto.

—N-no, no quise insinuar eso ni ofender. D-disculpe mi impertinencia, señorita Serena...

Si esto era todo lo que se necesitaba para rechazarla, Scarlenette no debería haber empezado una pelea en primer lugar.

*Uf, qué molestia.*

¿Cuándo terminaría este festival? Estaba pensando precisamente eso cuando...

—¡Kyaaaaah!

Una mujer soltó un grito desgarrador, y el viento trajo el familiar olor a hierro mojado —mucho hierro.

—¿Q-qué está pasando?

Muchas de las jóvenes, que momentos antes bebían té elegantemente, saltaron confundidas y miraron hacia la dirección del grito. Al mismo tiempo, sirvientes y doncellas dejaron de trabajar para mirar boquiabiertos.

—Lady Serena...

Tigre apareció a mi lado, alerta y listo para sacar su arma; escondido en su bolsillo había una daga idéntica a la mía.

Dirigí mi atención hacia donde había venido el grito.

Debía ser más allá de los árboles, dentro del bosque.

En esa dirección, hacia el bosque pero no exactamente en el área de caza, había una zona de lago donde las damas podían pasear si se cansaban de tomar té.

El grito debía haber venido de alguien cerca del lago.

Muchos siguieron mirando hacia allí, y pronto varias jóvenes, cubiertas de barro como si hubieran tropezado varias veces, emergieron de entre los arbustos. Parecían aterradas, corriendo de la criatura demoníaca que las perseguía.

Y no estaba sola.

El lugar se sumió en el caos.

Las jóvenes corrían gritando en todas direcciones; muchas tropezaban en su pánico.

Había miembros de la realeza en el festival, así que varios guardias estaban presentes. Desafortunadamente, no eran caballeros entrenados para lidiar con criaturas así; no podrían manejarlo.

Además, tendrían que dividirse: algunos para evacuar a las damas, otros para contener a los monstruos y otros para proteger a Evan, que estaba en el bosque. En resumen, los guardias estaban demasiado escasos.